26 september 2007 

Onderwijsminister Vandenbroucke is optimistisch over de werking van de expertencommissie hoger onderwijs. Deze moet tegen het einde van dit jaar met concrete voorstellen komen voor een rationeler onderwijsaanbod binnen het Vlaamse hoger onderwijs. Maar tot bewijs van het tegendeel blijft Ludo Sannen sceptisch. "De eerdere ervaring bij de oprichting van de associaties heeft me achterdochtig gemaakt. Het is blijkbaar erg moeilijk om verder te kijken dan het belang van de eigen associatie of de eigen instelling."

De organisatie van het hoger onderwijs is in volle beweging. Na het samengaan van de KU Brussel met de hogescholen Ehsal, Vlekho en Honim, kondigden ook de VUB en de Erasmushogeschool een fusie aan. Deze dynamiek zal nog versterken door de nieuwe financieringsregels voor het hoger onderwijs, een ontwerp van decreet dat binnenkort zal besproken worden in het Vlaams Parlement.

Het risico bestaat evenwel dat een rationalisering van het huidige onderwijsaanbod - waarin bvb. in een kleine provinciestad drie verschillende lerarenopleidingen kunnen bestaan - langs andere krachtlijnen verloopt dan voor Vlaanderen als geheel gunstig zou zijn.

"De rationalisering van het aanbod moet gebeuren vanuit het Vlaamse onderwijsbelang, in het belang van Vlaamse studenten", benadrukt Vlaams volksvertegenwoordiger Ludo Sannen (sp.a-spirit). "Het risico bestaat dat opnieuw de belangen van de eigen instelling of associatie zullen primeren op wat maatschappelijk wenselijk is."

Deze vrees werd bevestigd door een bericht in De Standaard van 26 september over de malaise binnen de commissie van tien experts hoger onderwijs die op vraag van minister Vandenbroucke voorstellen moet doen voor een rationeler onderwijsaanbod. De blikvernauwing tot de eigen agenda van de experts - sleutelfiguren uit de associaties en universiteiten - zou verantwoordelijk zijn voor deze malaise.

Hierover ondervraagd in de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement zei minister Vandenbroucke "optimistisch" te blijven over de werkzaamheden van de commissie, die voor het einde van het jaar met resultaten moet komen. De minister, die zelf geen signalen had opgevangen over het gebrekkig functioneren van de commissie, benadrukte wel dat de commissie het onderwijsveld een unieke kans geeft om zelf met concrete voorstellen te komen "vanuit het belang van alle Vlaamse jongeren, van Lanaken tot in Oostende."

Ludo Sannen blijft evenwel op zijn hoede. "Misschien ben ik iets te achterdochtig. Maar wie het ontstaan van de associaties heeft meegemaakt, heeft daar wel reden voor. Ik hoop dat ik me vergis, en mijn achterdocht uiteindelijk kan wijken voor het optimisme van de minister."